現在、新しく販売されるバイクには「ABS（アンチロック・ブレーキ・システム）」の搭載が義務付けられています。世間一般では「ライダーの命を守る必須の安全装備」として疑いようのない正義とされていますが、私はあえて異論を唱えたいと思います。
指導員であり、自分の腕でバイクを操ってきた私の結論は、「バイクのABSはいらない。むしろ逆に危ない場面すらある」というものです。今回は、なぜABSが不要なのか、そしてどんな時に邪魔になるのか、プロの視点から辛口に解説します。
そもそもABSとは？ 基礎知識と作動条件
ABS（アンチロック・ブレーキ・システム）とは、その名の通り「タイヤがロックする（回転が止まって路面を滑る）のを防ぐシステム」です。 元々は航空機や四輪車向けに、急ブレーキ時でもタイヤをロックさせず、ステアリングによる操舵性を保つために開発されました。
バイクの場合、急ブレーキをかけたり滑りやすい路面を走ったりしている時に、センサーが「タイヤの回転が止まりそうだ（ロックしそうだ）」と感知した瞬間に、システムが自動でブレーキの油圧を断続的に抜き、タイヤのロックを防ぎます。強くブレーキをかけた時にレバーやペダルに「カカカッ」という押し返し（キックバック）が来るアレです。
指導員が断言「上手くなれば急ブレーキは不要」
ABSは「いざという時のパニックブレーキで転倒を防ぐ」ためのものですが、結論から言えば、運転スキルが高まれば、そもそもパニックブレーキを力任せに握るような事態には陥りません。
本当に上手いライダーは、常に先を読んだ危険予測を行い、余裕を持った速度と車間距離で走っています。 さらに言えば、高い技術を持つライダーは、タイヤのグリップの限界を指先と足裏で察知し、ロックする寸前の「一番美味しいところ」で最大の制動力を引き出すことができます。機械（ABS）に頼って強制的にブレーキ圧を抜かれるよりも、自分自身のコントロールでタイヤを路面に押し付けた方が、結果的に最も短く、安定した距離で停止できるのです。
ABSが「逆に危ない」2つの決定的瞬間
私がABSを「いらない」と言う最大の理由は、以下の2つのシチュエーションにおいて、ABSが介入することで逆に危険な状態に陥るからです。
① 意図的な転倒（スリップダウン）ができない
例えば、ブラインドコーナーの先でトラックが完全に道を塞いでいたとします。どうフルブレーキをかけても絶対に間に合わない絶体絶命の危機。 昔のライダーならどうしたか？ わざとリアタイヤを強くロックさせて車体を真横に寝かし（意図的に転倒させ）、自分は路面を滑り込むことで、車体への直撃やトラックの下敷きになるという「最悪の事態」を回避するという最終手段が使えました。 しかし、ABSが効いてしまうとタイヤがロックしないため、バイクを瞬時に寝かすことができず、そのまま真っ直ぐトラックに激突するしかなくなります。
② コーナリング時の姿勢変化で曲がれなくなる
コーナーへの進入など、急な旋回が必要な場面でフロントブレーキを残してフォークを沈ませ、車体の姿勢を作りたい時があります。 ここで少しでも路面のギャップを拾うなどしてABSが介入してしまうと、勝手にブレーキ圧が抜けてしまいます。すると、本来必要な減速ができないばかりか、沈んでいたフロントフォークがフワッと伸びてバイクが起き上がり、推進力によってそのままコーナーを曲がりきれずにコースアウト（対向車線へ飛び出す等）してしまう危険性があるのです。
最も性能を発揮する路面と、賢いライダーの選択
もちろん、ABSの恩恵を完全に否定するわけではありません。凍結路面や雪道、極端にスリッピーな泥道などでは、人間の感覚を超えたABSのセンサーと制御が最大限に発揮されるでしょう。
しかし、よく考えてみてください。頭の良いライダーは、そもそもそんな日にバイクに乗りません。
実用上、私にとってバイクのABSは必要ありません。むしろ邪魔になることの方が多いので、つけないで欲しいとすら思います。どうしても法律でつけなければならないのなら、せめてサーキット走行やスポーツ走行を楽しむ人のために、「ABSのオン・オフ（キャンセル）スイッチ」を全車種に標準装備にしてほしいと強く願います。
教習所の矛盾と、ABSが必要な人
最後に、現場の指導員としての笑えない矛盾を暴露します。 二輪の卒業検定には、「急ブレーキ（タイヤをロックさせた場合）」という減点細目（採点基準）が今でも存在しています。しかし、現在全国の教習所で導入されている最新の教習車（NC750Lなど）は、法律によりABSが標準装備されています。 つまり、どれだけ教習生が乱暴にブレーキを握りしめても、機械が介入して絶対にタイヤがロックしないのです。もはやこの採点項目自体が時代遅れなわけです。
とにかく、自分の腕で走る楽しさを知っているライダーにABSはいりません。 ABSが本当に必要なのはどんな人か。それは、運転能力が著しく低く、危険予測もできずに直線だけで闇雲にスピードを出す「直線番長」くらいなものでしょう。
安全装備に頼る前に、まずは自分の右手の感覚を磨くこと。それが真のライダーへの第一歩だと私は信じています。
