こんにちは！現役の教習所指導員として働きながら、このブログ『online-ds.jp』を運営している管理者です。
日々、免許を取りたての方からベテランドライバーの方まで、運転に関する様々な疑問が寄せられますが、その中でも意外と知らないルール**「信号のない交差点での優先順位」**。
今日は、指導員でも知らない者が多いケースを題材に、道路交通法の条文を紐解きながら、その正解と「法律以上に大切な現場のルール」について徹底解説します。
あなたならどうする？交差点の「4すくみ」問題
まずは、こちらの画像をご覧ください。
信号機も一時停止の標識もない、見通しの良い同幅員の交差点です。そこに東西南北、4つの方向から同時に車が進入してきました。
- A車（下）： 右折
- B車（左）： 直進
- C車（右）： 左折
- D車（上）： 直進
さあ、この状況で**「一番最初に動ける」のはどの車でしょうか？**
「直進が優先だからBかD？」「いや、左方優先だから…」 少し考え始めると、頭の中で車たちがぶつかってしまいそうになりませんか？
実はこれ、道路交通法の原則を一つひとつ当てはめていくと、**「誰も動けない」**というパラドックス（矛盾）に陥ってしまう意地悪な問題なのです。しかし、プロの指導員視点で法規をパズルのように解き明かせば、論理的な「正解の順番」が見えてきます。
正解をお伝えする前に、まずはこのパズルを解くための「2つの法的根拠」をおさらいしましょう。免許を取って数十年という方も、復習がてら確認してみてください。
第1章：まずは基本！「左方優先」の原則
信号のない交差点において、最も基本となるルール。それが**「左方優先（さほうゆうせん）」**です。
教習所では「左の方（ほう）から来る車が優先」と教わりますが、正確な条文はどうなっているでしょうか。
【道路交通法 第36条第1項第1号】 車両等は、交通整理の行われていない交差点においては、次の場合を除き、左方から進行してくる車両等の進行妨害をしてはならない。
簡単に言えば、**「自分の左側から来る車があったら、その車を先に行かせなさい（譲りなさい）」**ということです。
例えば、上の図を見てください。 あなた（A）にとって、Bは「左側」から来ていますよね。この場合、あなたはBを先に行かせなければなりません。
なぜ「左」が優先なのか？
これには日本の交通事情が深く関係しています。日本は「左側通行」ですよね。 交差点において、左側から来る車は、あなたにとって**「運転席から一番遠い位置（助手席側）」から現れますが、相手（左から来る車）にとっては、あなたが「運転席に近い側（運転席側）」**に見えます。
また、動線としても、左から来る車の方が交差点内での移動距離が短く、先に交差点を抜けやすいという物理的な事情もあります。 （※諸説ありますが、日本の道路事情では「左側の視認性や動線」を考慮して定められたと言われています）
まずは**「迷ったら左を見る。左に車がいたら譲る」**。これが鉄則その1です。
第2章：右折車の運命（直進・左折優先）
次に、今回のパズルの「カギ」を握る重要なルールです。それが**「右折車の優先順位」**についてです。
交差点で右折待ちをしている時、対向車が途切れるのをジッと待った経験は誰にでもあるでしょう。これは単なるマナーではなく、明確な法律上の義務です。
【道路交通法 第37条】 車両等は、交差点で右折する場合において、当該交差点において直進し、又は左折しようとする車両等があるときは、当該車両等の進行妨害をしてはならない。
この条文が意味するのは、**「右折車は、交差点の中で一番立場が弱い」**ということです。 直進してくる車はもちろん、左折してくる車に対しても、右折車は道を譲らなければなりません。
「先に交差点に入ったから勝ち」ではない
よくある勘違いに、「俺の方が先に交差点に入っていたから、後から来た直進車より先に右折してもいいだろう」というものがあります。 しかし、法第37条には「先に進入した方が優先」とは書かれていません。あくまで**「直進・左折の邪魔をしてはいけない」**のです。
どんなに急いでいても、右折車は「待つ」のが仕事。これが鉄則その2です。
第3章：【番外編】右折 vs 右折のレアケース
少し話がそれますが、意外と質問が多い**「お互いに右折したい場合」**についても触れておきましょう。
図のように、あなた（A）も右折、対向車（B）も右折。この場合、どちらが優先でしょうか？
正解は、**「優先関係はない（対等）」**です。 お互いに直進車の妨害にならなければ、同時に曲がることができます。ただし、曲がり方にはルールがあります。
昔の道交法では、交差点の中心の「外側」を回る必要がありましたが、現在は**「交差点の中心の直近の内側」**を回ることになっています（道路標示などで指定がある場合を除く）。
現場指導員からのアドバイス：死角に潜む「サンキュー事故」
右折同士ですれ違う時、一番怖いのは**「相手の車の影」**です。 相手の右折車（B）に視界を遮られ、その後ろから直進してくるバイク（二輪車）が見えないことがあります。
「あ、相手が譲ってくれた！今のうちに曲がっちゃえ！」と急いで右折を開始した瞬間、影から飛び出してきたバイクと衝突…。これがいわゆる**「サンキュー事故（右直事故）」**の典型パターンです。
優先関係がないからこそ、お互いの死角に細心の注意を払う必要があります。
第4章：【本題の解答】パズルを解く！誰が一番先に動ける？
さあ、お待たせしました。本題の「4台の膠着状態」に戻りましょう。 これまでの知識（第36条と第37条）を使って、このパズルを解いていきます。
- A車（上）： 右折
- B車（右）： 直進
- C車（下）： 左折
- D車（左）： 直進
ステップ1：「左方優先」だけで考えると…？
まず、基本の「左方優先（第36条）」だけで順位をつけてみましょう。
- Aから見て： 左にBがいる → Bが優先（Aは動けない）
- Bから見て： 左にDがいる → Dが優先（Bは動けない）
- Cから見て： 左にAがいる → Aが優先（Cは動けない）
- Dから見て： 左にCがいる → Cが優先（Dは動けない）
ご覧の通り、A < B < D < C < A… とジャンケンのように関係がループしてしまい、法律上は誰も一歩も動けなくなってしまいます。これが「左方優先のパラドックス」です。
ステップ2：「右折車」に着目してロックを解除する
ここで登場するのが、第37条の**「右折車（A）」**です。
Aは、左方優先の権利を持っていますが、同時に**「右折車」でもあります。 法第37条により、Aは対向から直進してくるD**の進行を妨げてはいけません。
つまり、Aは以下の2つの理由で「がんじがらめ」の状態です。
- 左から来るBがいるから動けない（左方優先）
- 対向のDがいるから動けない（直進・左折優先）
この4台の中で、Aが最も優先順位が低い（動けない）存在であることが確定します。
ステップ3：論理的な「正解」の順序
Aが「絶対に動けない」とわかった時、状況が動き出します。
- C（左折）の判断： 本来、Cは自分の左にいるA（右折）を優先すべきです。しかし、そのAは「対向のD（直進）」を待たなければならず、動く気配がありません。 さらにCは「左折」であり、A（右折）よりも動作の優先度が高いといえます。 「Aは動けないな。それなら、私が先に左折してしまおう」 ここで、Cが最初に動きます。
- D（直進）の判断： Cが抜けたことで、この3台の中で最も「直進優先」であり「左方がいない」というの恩恵を受けられるDが次に通過します。
- B（直進）の判断： Dがいなくなれば、Bの左側に車両はなく、右側にいるAは右折であり、右方の車両になるため、 ここでBが直進します。
- A（右折）の判断： 全ての直進・左折車がいなくなりました。ようやくAが右折できます。
よって、論理的に導き出される正解の順番は、 「C（左折）→ D（直進）→ B（直進）→ A（右折）」 となります。
第5章：本当のデッドロック「全員直進」の場合
さて、先ほどのパズルは「右折車」がいたおかげで、論理的に解くことができました。 しかし、もし4台すべてが「直進」だったらどうなるでしょうか？
これこそが、法律も手上げする**「真のデッドロック（膠着状態）」**です。
- 全員が「左側に車がいる」。
- 全員が「直進同士で対等」。
法律の条文をどれだけ探しても、この状況で「誰が先に行くべきか」という規定はありません。 もし、全員が「俺が優先だ（左方優先だ）」と主張して同時に発進すれば、交差点の中央で4台が衝突する大事故になります。
ここで必要なのは「法律」ではなく「心」
この状況を解決する手段はただ一つ。 **「譲り合い」と「アイコンタクト」**です。
誰か一人が、ドライバーと目を合わせ、 「お先にどうぞ」 と手を挙げる（ハンドサインを送る）。 あるいは、パッシングで合図を送る。
その「譲り」の心がきっかけとなって、時計回り（あるいは反時計回り）に一台ずつ動き出し、交差点のロックが解除されます。 道路交通法は完璧なルールブックではありません。最後は、私たちドライバーの**「コミュニケーション」**に委ねられているのです。
結論：事故を起こさないドライバーになるために
ここまで、交差点の優先順位について、法律とパズルの両面から解説してきました。 今回の記事で一番お伝えしたかったのは、クイズの正解そのものではなく、**「優先関係を知った上で、それに固執しないこと」**の重要性です。
交差点は、最も交通事故が多発する場所です。 事故の原因を分析すると、大きく以下の4つに分類されます。
- ルールの不理解： 「自分の方が優先だ」と勘違いして突っ込むケース。
- 強引な進行（だろう運転）： 優先関係は理解しているが、「相手が止まってくれるだろう」「今なら行けるだろう」と無理なタイミングで進入するケース。
- 死角の影響： 右折待ちの車の影や、ピラーの死角にいる相手（特にバイクや自転車）に気づかないケース。
- 漫然運転： カーナビやスマホの操作、同乗者との会話に夢中になり、交差点への注意力が散漫になっているケース。
優先権は「特権」ではない
今日解説した「左方優先」や「直進優先」は、あくまで交通を円滑にするための秩序であり、「優先車なら何お構いなしに突っ込んでいい」という特権ではありません。
たとえあなたが優先道路を走っていても、脇道から飛び出してくる車がいるかもしれません。 「相手がルールを知らないかもしれない」 「相手から自分が見えていないかもしれない」 そう考えることが、**「かもしれない運転」**の第一歩です。
車は便利ですが、一歩間違えれば人の命を奪う「凶器」にもなり得ます。 そのハンドルを握っているのは、他ならぬあなた自身です。
「法的には自分がいける。でも、相手が迷っているようだから譲ってあげよう」 そんな心の余裕を持ったドライバーが一人でも増えれば、悲惨な交通事故は確実に減らすことができます。
今回の記事が、皆さんの安全意識を再確認するきっかけになれば、これほど嬉しいことはありません。 最後までお読みいただき、ありがとうございました。
